Откуда появилась традиция наряжать ёлку на Новый год?

Знаете ли вы, откуда взялась традиция ставить елку на Новый год?
Эта традиция имеет глубокие исторические корни. Давайте посмотрим, как это началось!
 Древние языческие обычаи. Использование хвойных деревьев в зимний период восходит к древним языческим традициям. В разных культурах, например, у германских и скандинавских народов, вечнозеленые растения символизировали жизнь и плодородие, особенно в зимние месяцы, когда большинство растений теряло листву. Люди украшали свои дома ветвями хвойных деревьев, чтобы отпугнуть злых духов и привлечь удачу.
 Близкая к современной традиция украшать это дерево возникла в Германии в начале XVI века. По легенде, немецкий реформатор богослов Мартин Лютер в 1513 году, возвращаясь домой в канун Рождества, был необычайно очарован красотой звездного неба и ели под ним: открывшаяся картина напомнила ему о Вифлеемской звезде, которая стала путеводной для волхвов в Рождественскую ночь. Мартин Лютер решил повторить это чудо дома: принес домой маленькую елочку, поставил ее на стол, украсил ветви свечами, а вершину — звездой.
 Затем и в других регионах Центральной Европы появилась традиция срубать в лесу небольшое деревце и приносить его в дом. Ставили его прямо на праздничный стол, в качестве украшений использовались сладости — сваренные в меду яблоки, груши и орехи, которые затем раздавали детям. Распространялся же обычай по всей Европе в том числе благодаря немецким представительницам знатных родов, выходившим замуж и уезжавшим во Францию, Чехию, Голландию, Данию, Англию и другие страны. Немецкие эмигранты привезли эту традицию и в Америку.
 В России традиция украшения новогодней елки появилась благодаря Петру I. Петр, еще в молодые годы гостивший на Рождество у своих немецких друзей, был приятно удивлен, увидев странное дерево: вроде бы ель, но на ней вместо шишек — яблоки и конфеты. Став царем, Петр I издал указ отмечать Новый год, как в просвещенной Европе. В нем предписывалось: «…По большим и проезжим улицам знатным людям и у домов нарочитых духовного и мирского чина перед вороты учинить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых и можжевеловых…».
После смерти Петра указ был подзабыт, а распространенным новогодним атрибутом елка стала лишь веком позже.
В конце XIX века после того, как император Александр III в 1883 году организовал елку для своих детей – с тех пор традиция украсить елку на Новый год закрепилась в российской культуре.
 Советский период. После революции 1917 года елка была временно запрещена, реабилитация ее состоялась в 1935 году. Считается, что этому послужила заметка первого секретаря киевского обкома Павла Постышева в газете «Правда». Публикация «Давайте организуем к Новому году детям хорошую елку!», в которой предлагалось вернуть елку в советские дома, назвав «новогодней» вместо «рождественской», понравилась Иосифу Сталину. Спустя 2 года, в канун нового, 1938 года в Колонном зале Дома Союзов поставили 15-метровую елку, украшенную 10 тысячами игрушек. С 1976 года главной стала считаться елка в Кремлевском дворце.
 К 1960-м годам новогодняя елка стала привычной и любимой для каждой семьи. А ее украшение — стеклянными шарами, игрушками и бумажными гирляндами — одной из главных семейных церемоний.